Um dos pontos da difícil negociação entre Brasil e Estados Unidos a respeito das tarifas é o etanol. O álcool brasileiro como combustível conseguiu enfrentar as grandes petroleiras do mundo, porque é menos poluente é produzido por fontes renováveis. Desde os anos 70, quando surgiu, o etanol brasileiro foi alvo de pesadas campanhas publicitárias contrárias, até porque a tecnologia do carro a álcool, na época ainda era nascente e a utilização do combustível apresentava muitos problemas.
O etanol está sendo colocado de lado na medida que a eletricidade toma conta do setor automobilístico. Afinal, o carro elétrico tem se mostrado extremamente mais econômico do que o carro movido a combustível fóssil. Mas a tecnologia ainda está no início, e é preciso checar a durabilidade dos veículos e das baterias e quanto isso vai custar para os motoristas.
De qualquer maneira, o etanol brasileiro tem uma grande vantagem sobre o etanol dos Estados Unidos, uma vez que o nosso é produzido a partir da cana e o deles tem o milho como matéria-prima. O lobby dos produtores locais dos Estados unidos, tem um peso decisivo para o governo Trump.